ในฐานะนักวิชาการด้านประวัติศาสตร์แอฟริกัน- บาคาร่า อเมริกัน ในยุคแรกๆ ในรัฐแมรี่แลนด์ฉันเห็นความคล้ายคลึงกันระหว่างกฎหมายเกี่ยวกับทาสและคนผิวดำที่เป็นอิสระที่อาศัยอยู่ในบัลติมอร์ก่อนสงครามกลางเมือง กับการล่วงเกินของชาวแอฟริกัน-อเมริกันในทุกวันนี้ ชาวแอฟริกัน-อเมริกันในยุคก่อนเบลลัมและบัลติมอร์ร่วมสมัยมีปัญหาเดียวกัน นั่นคือข้อจำกัดในเสรีภาพของคนผิวดำ
รากฐาน Antebellum สำหรับการรักษาที่ไม่เท่ากัน
ก่อนการปฏิวัติอเมริกา แมริแลนด์เป็นรองเพียงเวอร์จิเนียในจำนวนคนที่ถูกจับเป็นทาส เมื่อต้นศตวรรษที่ 19 จำนวนคนผิวดำเริ่มเพิ่มขึ้น บัลติมอร์มีประชากรผิวดำจำนวนมากก่อนที่การแก้ไขครั้งที่ 14 จะ ทำให้พลเมืองผิวดำ จากการ สำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐในปี ค.ศ. 1790 มีคนผิวสีอิสระ 927 คนอาศัยอยู่ในเคาน์ตีซึ่งรวมถึงเมืองบัลติมอร์ด้วย เมื่อถึงปี พ.ศ. 2373 เมืองบัลติมอร์และเขตโดยรอบเป็นบ้านของชาวแอฟริกัน-อเมริกันจำนวน 17,888 คนโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย
นักประวัติศาสตร์ บาร์บารา ฟิลด์ตั้งข้อสังเกตว่าการเพิ่มขึ้นของคนผิวสีอิสระในรัฐแมรี่แลนด์เป็นผลโดยตรงจากการแทนที่การเก็บเกี่ยวยาสูบ ซึ่งต้องใช้แหล่งแรงงานเต็มเวลาเป็นข้าวสาลี การเก็บเกี่ยวข้าวสาลีไม่จำเป็นต้องใช้แรงงานตลอดทั้งปี ระหว่างการเปลี่ยนแปลงความต้องการแรงงานและชาวแอฟริกัน-อเมริกันที่ประท้วงสภาพของพวกเขา ชุมชนคนผิวสีอิสระในเวอร์จิเนียและแมริแลนด์เติบโตขึ้น
นี่เป็นข้อกังวลสำหรับผู้ร่างกฎหมาย กฎหมายเช่นพระราชบัญญัติ 1790 ที่เกี่ยวข้องกับการปลดปล่อยทาสโดยพินัยกรรมหรือพันธสัญญาได้รับการออกแบบเพื่อดึงจำนวนแรงงานสูงสุดออกจากทาสก่อนที่พวกเขาจะได้รับอิสรภาพหรือญาติผิวดำที่เป็นอิสระสามารถซื้อได้ นี่หมายความว่าผู้ชายที่เป็นทาสจะเป็นอิสระได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาไม่มีสภาพร่างกายที่สมบูรณ์ที่สุด และผู้หญิงที่เป็นทาสจะเป็นอิสระหลังจากคลอดบุตรได้
เมื่อได้รับการปล่อยตัว ชาวแอฟริกัน-อเมริกันต้องแสดง “หลักฐานการดำรงชีวิตที่เพียงพอ” ยืนยันความสามารถในการดูแลตัวเอง หรือมิฉะนั้นจะจบลงในคุกในเมืองหรือตกเป็นทาสอีกครั้ง ถ้อยแถลงที่ประชดประชันนี้คือเมื่อชาวแอฟริกัน-อเมริกันได้รับอิสรภาพแล้วพบวิธีที่จะขจัดความยากจนด้วยการทำงานในการค้าขายที่คล้ายกับงานที่พวกเขามีในขณะที่ตกเป็นทาส หากพวกเขาเลี่ยงการคุมขังในเคาน์ตี คนผิวสีที่ถูกคุมขังจะถูกเคอร์ฟิวและคว่ำบาตรต่อการเดินทาง หลายมณฑลในรัฐแมรี่แลนด์ผ่านกฎหมายที่กำหนดให้คนผิวสีอิสระต้องย้ายออกจากรัฐเพราะกลัวว่าพวกเขาจะยุยงให้ประชากรที่เป็นทาสในท้องถิ่นก่อกบฏ
บางทีความพยายามที่น่าตกใจที่สุดในการแก้ไขปัญหาเสรีภาพของคนผิวดำคือการพัฒนา American Colonization Society (ACS) และบทต่างๆ ในเมืองก่อนยุคเช่นบัลติมอร์ ภายใต้หน้ากากของศาสนาคริสต์และงานมิชชันนารี ACS ได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะให้สิทธิและเอกสิทธิ์แห่งเสรีภาพแก่ชาวแอฟริกัน-อเมริกันที่เป็นทาส ตราบใดที่พวกเขาย้ายไปไลบีเรีย ACS ซึ่งจัดโดยผู้ถือทาสผิวขาว นักการเมือง และองค์กรทางศาสนา ACS ได้เสนอวิธีแก้ปัญหาให้กับทั้งการเป็นทาสและการเพิ่มขึ้นของคนผิวสีอิสระในสหรัฐอเมริกา – ตั้งถิ่นฐานใหม่ให้กับคนผิวดำนอกประเทศ
ปัญญาชนผิวดำในสมัยนั้นถูกแบ่งแยกตามแคมเปญการตั้งถิ่นฐานใหม่ หนังสือพิมพ์ผู้นิยมลัทธิการ ล้มเลิกการตีพิมพ์บทความจำนวนนับไม่ถ้วนที่ประท้วงความพยายามของสังคมการล่าอาณานิคม นักประวัติศาสตร์ Robert Brugger ตั้งข้อสังเกตว่ากลุ่มคนผิวสีอิสระล้อมรอบแก๊งค์เพลนส์ในท่าเรือบัลติมอร์เพื่อพยายามหยุดยั้งการบังคับขับไล่เพื่อนและครอบครัวของพวกเขาไปยังไลบีเรีย
ดังที่ตัวอย่างจากศตวรรษที่ 19 เหล่านี้แสดงให้เห็น การรักษาเสรีภาพของชาวแอฟริกัน-อเมริกันมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในบัลติมอร์ ชาวแอฟริกัน-อเมริกันสามารถหลบหนีการเป็นทาสได้ แต่พวกเขาไม่เป็นอิสระอย่างแท้จริง กฎหมายใหม่ได้ผ่านอย่างต่อเนื่องเพื่อจำกัดสิทธิที่พวกเขามีน้อยมาก ถ้าไม่รื้อถอนโดยสมบูรณ์
บัลติมอร์วันนี้: DOJ รายงานเอกสารการละเมิดสิทธิพลเมือง
ผลการวิจัยในรายงานของ DOJสะท้อนถึงข้อ จำกัด เกี่ยวกับชีวิตของคนผิวดำที่ปราศจากยุคก่อนคริสต์ศักราชในรูปแบบสำคัญ ชาวแอฟริกัน – อเมริกันถูกจับในสัดส่วนที่มากกว่าเพื่อนที่ไม่ใช่คนผิวดำ ตามรายงาน:
บีพีดีหยุดได้ประมาณร้อยละ 44 ในเขตเล็กๆ สองแห่งที่ส่วนใหญ่เป็นชาวแอฟริกัน-อเมริกัน ซึ่งมีประชากรเพียง 11 เปอร์เซ็นต์ของเมือง ด้วยเหตุนี้ ผู้คนหลายร้อยคน ซึ่งเกือบทั้งหมดเป็นชาวแอฟริกันอเมริกัน ถูกสั่งห้ามอย่างน้อย 10 ครั้งในช่วงปี 2553-2558 แท้จริงแล้ว ผู้ชายแอฟริกัน-อเมริกันเจ็ดคนถูกสั่งห้ามมากกว่า 30 ครั้งในช่วงเวลานี้
ชาวแอฟริกัน – อเมริกันมักถูกจับกุมในข้อหาเดินเตร่ หากการปรากฏตัวของพวกเขากลายเป็นปัญหา ไม่ว่าจะเกิดขึ้นจริงหรือที่รับรู้ ตำรวจบัลติมอร์ใช้นโยบายที่ไม่ยอมให้มีการต่อต้านต่อชาวแอฟริกัน-อเมริกัน ส่งผลให้มีการค้นหา จับกุม และจับกุมโดยมิชอบด้วยกฎหมาย เช่นเดียวกับในศตวรรษที่ 19 การปรากฏตัวของชาวแอฟริกัน – อเมริกันเพียงอย่างเดียวถือเป็นเหตุให้ถูกจับกุม
ในศตวรรษที่ 19 มีความพยายามที่จะขจัดคนผิวสีออกจากสังคมด้วยวิธีการอื่นๆ โดยส่งพวกเขาไปยังไลบีเรียหรือบังคับให้พวกเขาย้ายออกไป ทุกวันนี้ การจับกุมและกักขังชาวแอฟริกัน-อเมริกันได้กักขังพวกเขาจากส่วนอื่นๆ ของสังคม หากการจับกุมยังคงดำเนินต่อไปและบุคคลนั้นถูกดำเนินคดีและพบว่ามีความผิด เขาจะถูกจำคุก หากถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญา เขาไม่ได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนเสียง
ชาวแอฟริกัน-อเมริกันคิดเป็น 44 เปอร์เซ็นต์ของกำลังตำรวจบัลติมอร์และ 63 เปอร์เซ็นต์ของประชากรในเมืองบัลติมอร์ ตามที่New York Timesชี้ให้เห็น “กรมตำรวจของบัลติมอร์มีเปอร์เซ็นต์ของคนผิวดำต่ำกว่าจำนวนประชากรที่ทำหน้าที่ แต่ตรงกันข้ามกับเมืองอื่นๆ ที่ตึงเครียดและประท้วงเรื่องการเผชิญหน้ากับตำรวจกับชายผิวสี นายกเทศมนตรีเมือง ผู้บัญชาการตำรวจ ทนายความของรัฐล้วนแต่เป็นคนผิวสี ทำให้อายุต่างกันบ้างในการปะทะกันระหว่างโครงสร้างอำนาจและผู้วิพากษ์วิจารณ์ ” อันที่จริง การโต้เถียงเกี่ยวกับการรักษาที่ชี้เฉพาะการเหยียดเชื้อชาติหรืออคติในหมู่เจ้าหน้าที่ซึ่งเป็นสาเหตุของปัญหาไม่ได้เกิดขึ้นในเมืองอย่างบัลติมอร์ ฉันเชื่อว่าปัญหายังเชื่อมโยงกับแง่มุมต่อต้านคนผิวดำในกฎหมายที่พวกเขาได้รับมอบหมายให้บังคับใช้
รายงาน DOJ ให้โอกาสที่สำคัญในการประเมินและปฏิรูปความเหลื่อมล้ำในระบบกฎหมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราเป็นพยานอย่างต่อเนื่องถึงการเสียชีวิตเกือบทุกวันระหว่างชาวแอฟริกัน-อเมริกันและตำรวจ เห็นได้ชัดว่าสิทธิของชาวแอฟริกัน – อเมริกันกำลังตกอยู่ในอันตราย ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างชาวแอฟริกัน-อเมริกันในบัลติมอร์ในตอนนั้นกับตอนนี้ก็คือ คนผิวดำกลายเป็นพลเมืองแล้ว พวกเขามีสิทธิได้รับสิทธิในกระบวนการยุติธรรมตามกฎหมาย
อย่างไรก็ตาม การค้นพบของ DOJ แสดงให้เห็นชัดเจนว่าชาวแอฟริกัน-อเมริกันในบัลติมอร์ถูกคุกคาม ค้นหา กักขัง และในกรณีของเฟรดดี้ เกรย์ ถูกสังหารอย่างไม่เป็นสัดส่วน ความกลัวไม่ใช่ว่ารายงานของ DOJ ได้เปิดเผยความจริงที่เราต้องการปฏิเสธ ความกลัวคือความล้มเหลวในการปฏิรูประบบในแง่ของการค้นพบเหล่านี้ ที่มากกว่าความกลัวคือความเป็นจริงที่ว่าการรักษาคนผิวสีจะยังคงรวมถึงการปฏิบัติที่ชวนให้นึกถึงอดีตอย่างน่าขนลุก บาคาร่า
